Os ligamentos são estruturas estabilizadoras que ligam um osso ao outro, com a função de impedir um deslocamento anormal entre os ossos. No caso do joelho, são quatro tipos de ligamentos: os cruzados anterior (LCA) e o posterior (LCP) e os colaterais medial (LCM) e lateral (LCL).

A lesão do ligamento geralmente ocorre em virtude de um grande esforço fora do habitual do paciente. Alongamentos mais do que o normal, prática de exercícios intensas, ou até mesmo desenvolvendo uma atividade rotineira como subir uma escada feita com grande esforço.

Inicialmente ocorre dor intensa e inchaço no joelho, ocasionando incapacidade de locomoção progressivamente.

De 2 a 3 semanas, a dor e o inchaço diminuem e a grande maioria das pessoas acaba sentindo o principal sintoma atrelado à lesão: o falseio, ou sensação de que o joelho “saiu do lugar”. Tais queixas podem indicar a ruptura de um destes ligamentos.

O diagnostico é feito através de exame clinico com manobras ou testes ligamentares em busca de dor e bloqueios em instabilidades ou em alguns casos por realização de ressonância nuclear magnética (RNM).

O tratamento pode ser cirúrgico ou não cirúrgico, variando de acordo com o trauma e a necessidade de cada paciente. Na primeira abordagem, o trabalho é feito para reduzir a dor e o inchaço do joelho, empregando medidas para proteger os demais ligamentos. Posteriormente, segue com tratamento cirúrgico, caso haja necessidade.