Lesão do ligamento cruzado anterior (LCA): sintomas, causas e tratamento

O que é o ligamento cruzado anterior

O LCA é um ligamento resistente que fica no centro do joelho e liga o fêmur à tíbia. Sua função principal é impedir que a tíbia deslize para a frente e dar estabilidade nos movimentos de giro e de mudança de direção.

Como acontece a lesão do LCA

A maior parte das lesões acontece sem contato direto, quando o pé está fixo no chão e o joelho gira:

• Mudança brusca de direção, giro do corpo ou parada repentina
• Aterrissagem de um salto com o joelho desalinhado
• Esportes como futebol, basquete, vôlei, handebol, esqui e artes marciais
• Trauma direto no joelho, como em quedas e acidentes

A lesão do LCA costuma vir acompanhada de lesão de menisco, e às vezes de outros ligamentos. Veja também lesão de menisco.

Sintomas da lesão do LCA

• Estalo ou sensação de “algo rompendo” no momento da lesão
• Dor forte e incapacidade de continuar a atividade
• Inchaço no joelho nas primeiras horas
• Sensação de que o joelho “solta”, falseia ou cede ao pivotar e mudar de direção
• Dificuldade para esticar ou dobrar completamente o joelho

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico começa na consulta, com a história da lesão e o exame físico, que inclui testes específicos de estabilidade do joelho. A ressonância magnética confirma a ruptura e mostra lesões associadas, como menisco e cartilagem. A radiografia ajuda a avaliar ossos e alinhamento.

Tratamento da lesão do LCA

O LCA rompido não cicatriza sozinho. Mesmo assim, a cirurgia não é indicada para todos. A decisão leva em conta a idade, o nível de atividade, o tipo de esporte, a instabilidade e as lesões associadas.

Tratamento sem cirurgia

Pode ser uma opção para pacientes menos ativos, que não praticam esportes de giro e não têm sensação de falseio:

• Fisioterapia para recuperar movimento e fortalecer quadríceps e posteriores da coxa
• Treino de equilíbrio e controle neuromuscular
• Adaptação das atividades, evitando esportes de giro e de mudança de direção

Tratamento cirúrgico: reconstrução do LCA

A cirurgia é indicada principalmente em pacientes ativos e atletas, em quem o joelho falseia e em lesões associadas a outras estruturas. É feita por artroscopia, técnica minimamente invasiva, em que o ligamento rompido é substituído por um enxerto de tendão, geralmente do próprio paciente. As lesões associadas, como as de menisco, podem ser tratadas na mesma cirurgia.

A fisioterapia antes e depois da cirurgia é parte essencial do tratamento. O retorno ao esporte é gradual, depende da evolução de cada paciente e é liberado pelo médico com base na recuperação de força, estabilidade e controle do joelho.

Por que tratar o LCA

Joelho que falseia repetidamente pode machucar o menisco e a cartilagem e aumentar o risco de artrose ao longo dos anos. Por isso, a avaliação por um ortopedista especialista em joelho é importante, mesmo quando a dor melhora.

Quando procurar um ortopedista especialista em joelho

• Estalo ou torção do joelho seguida de inchaço
• Joelho que cede ou falseia ao andar, girar ou fazer esporte
• Dor e inchaço que não melhoram em poucos dias
• Dificuldade para esticar ou dobrar o joelho