Lesão de menisco no joelho: sintomas, causas e tratamento

O que é o menisco

O joelho tem dois meniscos, um na parte interna (medial) e outro na parte externa (lateral). São estruturas de cartilagem em forma de “C” que ficam entre o fêmur e a tíbia, funcionam como amortecedores, distribuem o peso e ajudam na estabilidade da articulação.

Como acontece a lesão de menisco

Existem dois mecanismos principais:

• Lesão traumática: acontece em uma torção do joelho com o pé apoiado no chão, comum em futebol, basquete, vôlei, corrida e artes marciais. Pode vir junto com lesão de ligamento, como o LCA.
• Lesão degenerativa: o menisco se desgasta com o tempo e pode romper com movimentos simples, como agachar ou levantar. É mais comum a partir dos 40 anos e costuma estar ligada ao início de artrose.

Sintomas da lesão de menisco

• Dor na parte interna ou externa do joelho, que piora ao girar o corpo, agachar ou subir e descer escadas
• Inchaço no joelho, que pode aparecer horas ou dias depois da torção
• Estalos dolorosos e sensação de que algo “prende” dentro do joelho
• Travamento: o joelho não estica ou não dobra por completo
• Sensação de falseio ou de insegurança ao apoiar a perna

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico começa na consulta, com a história da lesão e o exame físico, que inclui testes específicos para o menisco. A ressonância magnética mostra o tipo, o tamanho e a localização da lesão e se há outras estruturas afetadas, como ligamentos e cartilagem. A radiografia ajuda a avaliar o alinhamento da perna e sinais de artrose.

Tratamento da lesão de menisco

O tratamento depende do tipo de lesão, da idade, do nível de atividade e dos sintomas de cada paciente.

Tratamento sem cirurgia

É a primeira opção em lesões pequenas, estáveis e degenerativas, e em pacientes sem travamento:

• Controle da dor e do inchaço, com medicação orientada pelo médico
• Fisioterapia e fortalecimento muscular, principalmente de quadríceps e posteriores da coxa
• Adaptação das atividades por um período, evitando agachamentos profundos e movimentos de giro
• Infiltração em casos selecionados, quando há inflamação associada

Tratamento cirúrgico

A cirurgia é considerada quando há travamento do joelho, dor persistente apesar do tratamento clínico ou uma lesão com boa chance de reparo. É feita por artroscopia, técnica minimamente invasiva, com pequenos cortes e uma câmera dentro da articulação:

• Sutura meniscal: o menisco rompido é reparado e preservado. É a opção preferida sempre que a lesão permite, principalmente em pacientes mais jovens e ativos
• Meniscectomia parcial: retira apenas a parte lesionada e instável do menisco, preservando o máximo possível do tecido saudável

A reabilitação com fisioterapia é parte essencial do tratamento, com ou sem cirurgia. O tempo de recuperação varia conforme a técnica usada e é orientado individualmente pelo médico.

Menisco e artrose

O menisco protege a cartilagem do joelho. Quando ele se lesiona e não é tratado, ou quando grande parte dele é perdida, a cartilagem recebe mais carga e pode se desgastar mais rápido. Por isso a preservação do menisco é um objetivo sempre que possível. Saiba mais em artrose no joelho.

Quando procurar um ortopedista especialista em joelho

• Dor no joelho depois de uma torção que não melhora em alguns dias
• Joelho que trava, prende ou não estica por completo
• Inchaço que volta com frequência
• Falseio ou dor ao agachar e ao girar o corpo