Artrose no joelho: sintomas, causas e tratamento
A artrose é o desgaste da cartilagem do joelho e uma das principais causas de dor em adultos a partir dos 50 anos. Na maioria dos casos, ela pode ser controlada sem cirurgia.
O que é artrose no joelho
O joelho é revestido por uma cartilagem lisa que permite o deslizamento dos ossos sem atrito. Na artrose, essa cartilagem se desgasta aos poucos. O osso logo abaixo reage, formando “bicos de papagaio” (osteófitos), e a articulação inflama, o que gera dor e perda de movimento.
É a doença articular mais comum e afeta principalmente pessoas acima dos 50 anos, mas pode surgir antes em quem já teve lesões no joelho ou pratica esportes de impacto.
Sintomas da artrose no joelho
- Dor ao caminhar, subir ou descer escadas e levantar da cadeira
- Rigidez ao acordar ou depois de ficar muito tempo sentado
- Inchaço e sensação de calor no joelho
- Estalos e sensação de “areia” ao dobrar a perna
- Nos casos avançados, deformidade da perna (joelho para dentro ou para fora) e dificuldade para esticar ou dobrar o joelho
Causas e fatores de risco
- Envelhecimento natural da cartilagem
- Excesso de peso, que aumenta a carga sobre o joelho
- Lesões anteriores de menisco, ligamento ou fraturas
- Desalinhamento das pernas (pernas arqueadas ou em “X”)
- Histórico familiar e fraqueza muscular
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico é feito na consulta, com a conversa sobre os sintomas e o exame físico do joelho. A radiografia com carga (em pé) mostra o grau de desgaste e o alinhamento da perna. Em alguns casos, a ressonância magnética ajuda a avaliar cartilagem, meniscos e ligamentos.
Tratamento da artrose no joelho
O tratamento é individualizado e, na maioria dos pacientes, começa sem cirurgia:
Tratamento sem cirurgia
- Fisioterapia e fortalecimento muscular, principalmente do quadríceps, que protege o joelho
- Controle do peso: cada quilo a menos reduz a carga sobre a articulação
- Medicações para dor e inflamação, sempre com orientação médica
- Viscossuplementação: infiltração de ácido hialurônico que lubrifica a articulação
- Infiltração com corticoide nas crises de dor e inflamação
- Adaptação de atividades: troca de exercícios de impacto por bicicleta, natação e hidroginástica
Tratamento cirúrgico
Quando a dor e a limitação persistem apesar do tratamento clínico, a cirurgia pode ser indicada:
- Osteotomia: corrige o alinhamento da perna para aliviar a área desgastada, indicada em pacientes mais jovens e ativos
- Prótese de joelho (artroplastia): substitui as superfícies desgastadas da articulação, indicada na artrose avançada
A escolha do tratamento depende do grau da artrose, da idade, do nível de atividade e das expectativas de cada paciente, e é definida em conjunto na consulta.
Quando procurar um ortopedista especialista em joelho
- Dor no joelho que dura mais de algumas semanas
- Dor que acorda à noite ou atrapalha caminhar e subir escadas
- Inchaço frequente
- Joelho que trava, falseia ou perde movimento
Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta médica. O diagnóstico e o tratamento devem ser definidos individualmente.
Perguntas sobre artrose no joelho
Respostas rápidas para as perguntas mais comuns no consultório.
É o desgaste progressivo da cartilagem que reveste as extremidades dos ossos do joelho. Com o tempo, a articulação perde a proteção, o que causa dor, rigidez e dificuldade para caminhar. Também é chamada de osteoartrite ou gonartrose.
Dor ao caminhar, subir escadas ou levantar da cadeira; rigidez ao acordar ou após ficar parado; inchaço; estalos; e, nos casos avançados, deformidade da perna (joelho “para dentro” ou “para fora”) e limitação dos movimentos.
A cartilagem desgastada não se regenera, mas a artrose tem tratamento. Na maioria dos casos é possível controlar a dor, melhorar o movimento e retardar a progressão com tratamento clínico, fisioterapia e infiltrações. A cirurgia fica reservada para casos avançados.
Não. A maior parte dos pacientes é tratada sem cirurgia, com perda de peso, fortalecimento muscular, fisioterapia, medicações e infiltrações como a viscossuplementação. A prótese de joelho é indicada quando a dor e a limitação persistem apesar do tratamento clínico.
É a infiltração de ácido hialurônico dentro do joelho, que ajuda a lubrificar a articulação e pode reduzir a dor e melhorar o movimento em casos de artrose leve a moderada. A indicação é feita após avaliação do ortopedista.
Quando a artrose é avançada e a dor e a limitação continuam comprometendo a qualidade de vida mesmo após o tratamento clínico adequado. A decisão é individual e considera exames de imagem, idade, condições de saúde e expectativas do paciente.
O Dr. Leandro Mafalda, ortopedista especialista em joelho (CRM/ES 8884, RQE 6796) e Membro Titular da SBOT, atende em Vitória (Praia do Canto e Bento Ferreira) e em Linhares (Ponto de Atendimento São Bernardo), por convênios e particular.
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